Titel: Dinosauriernas död, meteoriterna och livets väg
Författare: Birger Schmitz
Utgiven av: Fri tanke
Omfång: 298 sidor
Jag har en idé om att det i varje barns liv kommer en punkt då man måste svara på den viktiga frågan “Vad är häftigast, dinosaurier eller rymden?”. Undertecknad drogs beviseligen mot det sistnämnda, men Birger Schmitz, professor i geologi, verkar tidigt bestämt sig för att han inte behövde välja – han ville forska om båda.
Sagt och gjort: I sin bok berättar han om sin forskningskarriär, som förvånansvärt nog började med att han motsatte sig idén om att det var ett asteroidnedslag som dödade dinosaurierna. Efter inbjudan att komma och forska i USA med Nobelpristagaren Luis Alvarez – som gjorde upptäckten om nedslaget – kom Birgers forskning att bli en jakt på spåren som rymden lämnat i jordens berggrund. Berodde tidigare massutdöenden också på nedslag, och hur påverkas livet på jorden av rymdens nyckfullhet?
Det är en dokumentär i bokform, där vi får följa med till utgrävningar och laboratorier världen över. Vi får vara med om när forskare – geologer, fysiker, biologer, och även konstnärer – tar sig an att pussla ihop dinosauriernas historia. Boken utforskar tunga ämnen som ifall evolutionen har ett syfte, liv på andra planeter, religionens roll och hur rymden påverkat jordelivet. Trots det känns utforskningarna aldrig tunga, utan Birger Schmitz tar mig som läsare i handen genom sina funderingar med sitt rika och lättillgängliga språk.
När berättelsen hoppar i tiden, genom eror och ”lokaler”, blir boken dock stundtals rörigt och långrandig, vilket förvisso återspeglar ämnet – det röriga pusslet som är jordens historia. Jag ska också erkänna att jag efter att ha läst boken fortfarande inte är jätteintresserad av de olika dinosaurierna (T.Rex är enda namnet jag minns) och perioderna i jordens historia (Krita? Tertiär?).
Men jag tar med mig en förundran och hänfördhet över hur stenbumlingar i något som jag själv håller kärt – rymden – haft en sådan avgörande roll i att jag nu existerar. Givande läsning om man gillar dinosaurier, stenar i rymden, eller båda.
