För andra gången ska ett svenskt instrument flyga till Venus, denna gång i samarbete med den indiska rymdforskningsorganisationen ISRO. Även denna gång är det Institutet för rymdfysik, IRF, som står för instrumentet. Samarbetet belystes på toppmötet i Göteborg mellan statsminister Ulf Kristersson och Indiens premiärminister Narendra Modi.
Förra gången IRF flög ett instrument till Venus var det ombord på Venus Express, det första europeiska uppdraget som skickades till Venus. Venus Express låg i omloppsbana kring Venus mellan 2006 och 2014, där det svenska experimentet ASPERA-4 (Analyzes of Space Plasma and EneRgetic Atoms) studerade plasmaegenskaperna i planetens atmosfär. Det kunde därmed undersöka interaktioner mellan laddade partiklar från solen och partiklar i Venus atmosfär.
Denna gång är det den indiska rymdforskningsorganisationen ISRO som ska flyga sonden Venus Orbiter Mission (VOM), med syfte att studera både Venus atmosfär, yta och interaktioner med solen. Av de 19 instrument som flyger med är ett av dem ett samarbete mellan svenska IRF och ISRO. Det svenska instrumentet heter Venusian Neutrals Analyzer (VNA) och ska studera hur de laddade partiklarna från solen interagerar med den ljusa planetens atmosfär.
– VNA kommer att ge nya insikter om hur Venus atmosfär växelverkar med den omgivande rymdmiljön och hjälpa oss att förstå varför planeten utvecklades så annorlunda jämfört med jorden, säger Yoshifumi Futaana, professor vid IRF och huvudansvarig forskare för VNA, i ett pressmeddelande från IRF.
VNA liknar ett annat instrument som IRF har designat i samarbete med ISRO, experimentet SARA (Sub-keV Atom Reflecting Analyzer) som flög med den indiska sonden Chandrayaan-1 till månen 2008. VNA blir således en förlängning av det svensk-indiska samarbetet. Uppskjutningen av VOM är planerad till mars 2028 och kommer ske från den indiska rymdbasen Satish Dhawan Space Center.
