I januari rapporterade vi hur tekniken mikrolinsning avslöjat en av de minsta exoplaneterna som upptäckts. Nu har mikrolinsningens planetjägare klarat av ett till viktigt prov: de har lyckats identifiera och mäta upp en tidigare upptäckt planets stjärna. Det är inte så lätt som det låter. Mikrolinsning går ut på att en stjärna, eller planet, fungerar som en lins som en kort stund förstärker ljuset från en bakomliggande stjärna. Stjärnor rör sig långsamt, så det är först nu att Hubbleteleskopet lyckats skilja stjärnan med planeten, som heter OGLE-2003-BLG-235L, från stjärnan som den förstärkte för tre år sedan. De nya mätningarna visar att planeten är 2,6 gånger Jupiters massa, och dess sol är lite större än väntat, 60 procent av solens massa. De ligger 19.000 ljusår bort.
Artikel på New Scientist Space
Läs mer på hubblesite.org
Med hjälp av mätningar i olika färger lyckas Hubbleteleskopet nätt och jämnt skilja mellan den rödare stjärnan, med sin osynliga stor planet, och den blåare bakgrundsstjärnan som blev ’linsad’ och avslöjade planeten 2003. (Bild: NASA, ESA, D. Bennett/Univ. of Notre Dame, J. Anderson/Rice Univ.)
