De avlånga mörka stoftmoln i Örnnebulosan blev Hubbleteleskopets mest kända bild och döptes till ’Skapelsens pelare’. Men nya infrarödbilder på området, tagna med rymdteleskopet Spitzer, visar att pelarna sannolikt inte finns längre. I de nya bilderna syns nämligen stora mängder med ovanligt varmt stoft, som troligen hettats upp av chockvågen från en näraliggande supernova. Ljuset från området tar 7000 år att nå oss, så slutsatsen är att supernovachocken redan nått och förstört de fina pelarna.
— Jag minns att jag såg ett foto på pelarna för mer än tio år sedan och blev inspirerad till att bli astronom, säger Nicolas Flagey vid Institut d’Astrophysique Spatiale i Orsay, Frankrike. Nu har vi upptäckt något nytt om ett område som vi trodde att vi förstod.
Flagey presenterade resultaten i tisdags vid Amerikanska astronomiska sällskapets årsmöte i Seattle.
Läs mer hos Spitzerteleskopet
En supernovaexplosion, som kan ha setts från jorden för tusen år sen, har hettat upp stoftet bakom pelarna i örnnebulosan. Om ett par tusen år nås jorden kanske av ljuset från när supernovachocken tar sönder ’skapelsens pelare’. Klicka för fler bilder. Bild: NASA/JPL-Caltech/N. Flagey (IAS/SSC), A. Noriega-Crespo (SSC/Caltech)
