Efter förseningarna får Artemis II nu en ny chans. Uppdraget, som planeras pågå tio dagar utan landning på månen, blir den första bemannade resan mot månen sedan Apolloeran. Men i väntan på grönt ljus har Nasa uppdaterat sina Artemisplaner.
Artemis II – som ska ta fyra astronauter till omloppsbana runt månen – var först planerad att lyfta i februari. Uppdraget har beskrivits som ett avgörande steg tillbaka mot månen. Men tekniska problem och instabilt väder gjorde att starten sköts upp, först förbi februari och därefter även mars. Inatt gör Nasa ett nytt försök, klockan 00:24 svensk tid, från Florida i USA.
Sedan den planerade uppskjutningen i februari har planerna för Artemisprogrammet ändrats. Bland annat har tidslinjen för de kommande uppdragen förlängts, och fokus har i högre grad lagts på att säkerställa systemen inför framtida landningar, än att snabba på landningarna. Det nästkommande uppdraget Artemis III, som initialt skulle landa på månen redan 2028, ska nu istället endast göra tester i månens omloppsbana. Det verkar alltså dröja innan människan sätter fotspår i måndammet igen.
Uppdraget för Artemis II är i grunden oförändrat: att färdas runt månen i Orionkapseln och testa systemen under en cirka tio dagar lång resa. Under resan kommer de att färdas längre bort från jorden än människor tidigare gjort, och Nasa-astronauten Christina Koch blir den första kvinnliga månresenären.
Om uppskjutningen inte blir av under natten finns det fler uppskjutningsfönster inom de närmaste dagarna, alla med cirka två timmar långa startmöjligheter. Missar man även dessa, sista chansen den 6 april, så dröjer nästa möjlighet till slutet av april. Fönstren för uppskjutningen matchar så att Orionkapseln lämnar jorden vid rätt tidpunkt för att nå månen och samtidigt kunna återvända säkert till jorden.
Den som vill följa uppskjutningen kan bland annat göra det live via SVT från klockan 23:00
Planen för Artemis II:
- Dag 1-2: Uppskjutning, omloppsbana runt jorden och manövrering mot månen
- Dag 3-4: Färd genom rymden och tester av system ombord
- Dag 5-6: Passage runt månen och fotografering av ytan
- Dag 7-8: Resa tillbaka mot jorden
- Dag 9-10: Förberedelser för återinträde och landning i havet
